“梵蒂冈”的意思是“先知之城”，在公元4世纪的时候，罗马教皇为了纪念耶稣门徒圣彼得殉教而在其殉教之处，也就是罗马城西北角建成了一座大教堂，取名为“康斯坦丁大教堂”，这座大教堂在15世纪到16世纪的时候，被改名为“圣彼得大教堂”。
欧洲是是世界上面积排第六大的洲，同时也是世界上人口排名第三的大洲，也就是说，欧洲同时也是人口密度极大的洲。欧洲分布着许多比较小的国家，所以在欧洲能找出大量小国其实也并不是什么令人惊异的事儿。国家小并不意味着人们的生活水平会有降低，相反，这里的气候环境和生活条件都十分怡居。之前我们介绍过世界上最小的国家，本篇将继续介绍欧洲最小的国家，它就是土面积仅0.44平方千米的梵蒂冈，常住人口仅590人!
欧洲最小的国家是梵蒂冈城国，它的占地面积仅达到了0.44平方千米，被誉为是全世界人口最少，领土面积最小的国家。当然，同时也是欧洲最小国。“梵蒂冈”的意思是“先知之城”，在公元4世纪的时候，罗马教皇为了纪念耶稣门徒圣彼得殉教而在其殉教之处，也就是罗马城西北角建成了一座大教堂，取名为“康斯坦丁大教堂”，这座大教堂在15世纪到16世纪的时候，被改名为“圣彼得大教堂”。从此以后，该教堂就成为了天主教会举行重要而隆重仪式的场所。到了756年之时，达兰克国王为了表示自己的友好和对天主教的忠诚，把罗马城和其周边的地区送给了罗马教皇。随后不久，在意大利的中部地区出现了所谓的“教皇国”。直到1870年，意大利统一之后，罗马教皇被迫退居到了梵蒂冈宫，到了1929年意大利和罗马教皇签订了《拉特兰条约》，于是梵蒂冈正式成为了一个政教合一，国土完整而神圣不可侵犯的主权中立国。自此以后，梵蒂冈作为一个独立的国家而存在。
由于当时罗马教廷的大部分行政机构都分布在梵蒂冈城之内，所以人们也往往更习惯于把梵蒂冈作为一个场合地名而存在使用。每当提到“梵蒂冈”的时候，人们的意识和脑海当中首先反应的是，它是一个城国、圣座、地区，或者教宗所在的居住场所，而往往不会把它当做一个主权独立的国家来看待。
梵蒂冈因为国土面积太过于狭小，不具备官方语言存在和制定的必要，所以梵蒂冈人民平时所使用的语言主要以意大利语为主。梵蒂冈虽然国土面积小得可怜，却能够依凭着拥有全世界众多的天主教信仰人口而在世界上有着举足轻重的位置，甚至于在文化政治等方面可以达到和俄罗斯、美国、中国等世界上的大国相媲美的政治文化影响力，实在不容小觑。
梵蒂冈的国庆日在2月11日，其国歌是《教宗进行曲》，所采用的政治体制是议会制君主立宪制，国花为百合花，国树为五针松，其政体为政教合一的制。由于梵蒂冈所处的地理位置为罗马城，所以在建筑和生活上保留着许多古罗马人的风格和遗迹。梵蒂冈的国土面积大致呈现三角形，领土内部包括有圣彼得广场、宗座宫、圣彼得大殿、梵蒂冈博物馆和教宗避暑胜地等场所，且在梵蒂冈工作的人员，包括有主教、神父、修女，瑞士禁卫，以及3000多名工人，他们实际上基本都是意大利人，由于梵蒂冈国土面积的限制，必要的神职人员是在梵蒂冈城内居住在，其余人员都是白天在梵蒂冈工作，夜晚又回到意大利的家中歇息，所以梵蒂冈同时也被称为意大利的城中城。
