很多小朋友都有这样的困扰，其实这个困扰了天文学家100多年的疑谜，到了最近几十年才揭开谜底。在恒星的内部，温度高达1000万摄氏度以上，物质会发生热核反应，由4个氢原子核聚变成一个氦原子核，同时释放出巨大的能量。
晴朗的夜空中，时常能看见繁星闪烁着光芒，就像是地上一盏盏明亮的灯。夜空中恒星都自己发光，但发光能力各不一样。恒星为什么会发光呢？行星为什么不会发光呢？
很多小朋友都有这样的困扰，其实这个困扰了天文学家100多年的疑谜，到了最近几十年才揭开谜底。多妈开讲就和你好好讲讲吧。20世纪初，伟大的物理学家爱因斯坦研究出一个质量和能量关系式，从而帮助天文学家解决了这个疑难。原来天上的恒星，表面温度都在上千摄氏度甚至几万摄氏度，如太阳表面温度达到6000摄氏度。最热的恒星发出青白色的光，表面的温度可高达4万摄氏度。在恒星的内部，温度高达1000万摄氏度以上，物质会发生热核反应，由4个氢原子核聚变成一个氦原子核，同时释放出巨大的能量。这种能量比化学燃烧释放的能量大100万倍以上。它们由内传到外，以辐射的方式，从恒星的表面发射到宇宙空间，使恒星长期在宇宙中闪闪发光。
解开了恒星发光的秘密，我们就知道行星为什么不会发光了。首先，行星的温度远远低于恒星，因此，行星自己不会发光的。再者，行星的质量比恒星小得多。太阳系行星中质量最大的木星还不到的千分之一，因此，行星从引力收缩而得到的能量，绝不可能使其内部的温度高到发生热核反应的程度。
也许你会有这样的疑问：
从地球上看月亮，月亮像个银色的圆盘，难道月亮会发光？其实，月亮本身并不会发光，月光是月球受到太阳的照射而反射出的太阳光。如果站在月球上看地球，地球也能发光。但是这种光也是反射的太阳光，因为地球本身也是不会发光的。不过，由于地球的直径是月球的4倍，因而在月球上看到的地球是一个巨大的银盘。
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