木星的轨道半径为52天文单位,其轨道速度为每秒13公里,环绕太阳旋转一圈需要1186年。木星的轨道半径为52天文单位,其轨道速度为每秒13公里,环绕太阳旋转一圈需要1186年。若以旅行者1号每秒17公里的速度,绕行盾牌座UY大圆一周也要将近14年。
作为目前人类在宇宙中发现的体积最大的恒星,盾牌座UY的半径高达11.88亿公里,即7.94天文单位,超过1700倍太阳半径。如果把太阳换成盾牌座UY,那么,这颗红特超巨星将会吞掉最近的五颗行星,它的最外层一直延伸至距离土星轨道大约1.64天文单位的地方。即便是太阳,在这颗极其巨大的恒星面前也是显得微不足道。
如果以人类现在的交通工具沿着盾牌座UY的大圆环绕一圈,这需要很长的时间。关于这点,可以从土星轨道之内的木星略见一斑。木星的轨道半径为5.2天文单位,其轨道速度为每秒13公里,环绕太阳旋转一圈需要11.86年。
由于盾牌座UY大圆的周长为74.66亿公里,如果以“11路公交车”,即速度为每秒1米的步行,绕着盾牌UY走完一圈需要23.6万年。对于时速120公里的汽车,绕行一周需要将近7100年。对于时速350公里的高铁,所需时间为2433年。对于时速900公里的飞机,飞行一圈需要946年。若以旅行者1号每秒17公里的速度,绕行盾牌座UY大圆一周也要将近14年。即便以光速绕行,也要将近7小时。相比之下,以旅行者1号的速度绕行太阳赤道一圈所需的时间只要不到3天,光速不到15秒。
但在现实中,绕飞盾牌座UY表面是不可能的。虽然它的体积经过了剧烈膨胀,表面温度有过大幅下降,但表面温度仍然有3100摄氏度,大部分材料在这种高温环境中都会熔化掉。
盾牌座UY
上图为天文台的望远镜所拍摄到的盾牌座UY。
目前的盾牌座UY已经演化到末期,预计会在未来数百万年内爆炸成超新星。虽然这颗恒星目前肉眼不可见,但到了超新星爆发之时,它的视星等将会达到-5等,成为夜空中亮度仅次于月球的天体。由于盾牌座UY远在5100光年之外,它的超新星爆发不会给地球生命造成威胁。