约公元前2世纪，中国古代人民就利用平面镜组合发射光线的原理，发明了潜望镜。汉代初年成书的《淮南万毕术》记载到：“取大镜高悬，置水盆于下，则见四邻矣。”就是说，利用高挂在上面的镜子所反映的四周映象，在发射到水盆中间，以此来潜望四周的景象。
约公元前2世纪，中国古代人民就利用平面镜组合发射光线的原理，发明了潜望镜。
汉代初年成书的《淮南万毕术》记载到：“取大镜高悬，置水盆于下，则见四邻矣。”就是说，利用高挂在上面的镜子所反映的四周映象，在发射到水盆中间，以此来潜望四周的景象。这个装置是我国和世界上最早的潜望镜，它虽然很粗糙但是这一发明的意义却非常深远。近代所使用的潜望镜，都是根据这个原理制造的。
我国古代不仅创制了潜望镜，而且对潜望镜的原理也有相当的认识。如唐代路德明在《经典释文》里的注解《庄子·天下篇》时说：“鉴以鉴影，而鉴以有影两鉴相鉴，则重影无穷。”意思是：一面镜子的反射光线遇到另一面镜子，就变为入射光线，又经过在一次反射；两镜之间经过几次反复，镜中不仅有实物的像，还有像的像，因而能看到许多的像。这段话，已经是对潜望镜原理比较深入的阐述了。 潜望镜原理
现代望远镜
