《通典》成书于贞元十七年(801)，历时三十余年，在唐代刘秩《政典》基础上编著而成。记事起上古，终于天宝之末，附注间及肃、代两朝。典下系子目，有一千五百多条。以事类为中心，按时次排纂。所记历代制度源流演变，翔实可证，被誉为体大精思之作。
最早的典制文化专史
中国最早的典制文化专史为唐杜佑撰写的《通典》-书。
《通典》成书于贞元十七年(801)，历时三十余年，在唐代刘秩《政典》基础上编著而成。记事起上古，终于天宝之末，附注间及肃、代两朝。
丹为食货、选举、职官、礼、乐、刑（包括兵）、州郡、边防八典。典下系子目，有一千五百多条。凡证引典籍不下二百多种。以事类为中心，按时次排纂。每典之前冠以总论，叙事中寓论断，同作小注，补订材料。所记历代制度源流演变，翔实可证，被誉为体大精思之作。特别是其中的唐代部分，食货、职官、州郡、边防等典最为精详。所引的书目，现已大多佚失，所以此书又可作为辑佚校勘之用，序记议论，见解颇精辟。本书贯通历代史志，独创专门的典制文化专史，在历史编纂学上具有重要地位。
